В связи с избранием нового Патриарха в Русской Православной Церкви можно ожидать оживления подготовки к историческому созыву Великого и Святого Собора Восточных Православных Церквей. Об этом сообщил прессе секретарь по межправославным отношениям Отдела внешних церковных связей Московского патриархата протоиерей Николай Балашов, выступая во время видеомоста Москва-Париж в РИА Новости 13 февраля на тему: «Как будет развиваться Русская Православная Церковь при Патриархе Кирилле».
Дата проведения Всеправославного Собора пока никем не называется. По словам о. Николая, подготовка к Всеправославному Собору началась в 60-е годы ХХ века, в 90-х была приостановлена «не по вине РПЦ» и вновь возобновлена 15 лет назад. Новый импульс ей придало Всеправославное совещание в Стамбуле (Константинополе, октябрь 2008 г.), в котором приняли участие покойный Патриарх Алексий II и глава ОВЦС митрополит Кирилл, будущий Патриарх. Это историческое совещание «подчеркнуло единство Вселенской Христианской Церкви», отметил о. Николай.
По его словам, в 2009 году планируется провести две подготовительные встречи с участием представителей всех поместных Православных Церквей.
Подготовке Всеправославного Собора и укреплению всеправославного единства будут также способствовать так называемые «мирные» визиты нового предстоятеля РПЦ к главам поместных Церквей. Представитель ОВСЦ пояснил, что эти поездки растянутся не на один год: «всего православных Церквей пятнадцать, а Патриарх не может надолго оставить свою паству». По традиции, первая встреча состоится с Вселенским Патриархом; порядок дальнейших визитов определен диптихом (порядок церковного поминовения глав всех поместных Церквей). О. Николай подчеркнул, что Патриарх Кирилл «в течение многих десятилетий был вовлечен в межправославный диалог и лично знаком со всеми главами поместных Церквей».
Тема православного единства получила продолжение в словах другого участника пресс-конференции -- преподавателя Московской духовной академии иеромонаха Саввы (Тутунова). Отвечая на вопрос о перспективах создания поместной Православной Церкви в Западной Европе, он отметил, что «это очень благородная цель». По словам о. Саввы, этот вопрос также будет обсуждаться в ходе подготовки к Всеправославному Собору. «Православные братья в Западной Европе разобщены. Необходимо объединение в рамках нашей Церкви, конкретное, видимое объединение», - сказал иеромонах, родившийся во Франции и проживший там много лет.